やっとの思いで手に入れた憧れのバイク。でも、いざ街中を走ってみると、交差点や細い道でのUターンなど、ゆっくり走る場面でドキッとしてしまうことはありませんか？
今日は、そんな低速時の「怖さ」を和らげるための、ちょっとした視線のコツについてお話しさせてくださいね。
1.「ゆっくり走るのが怖い」…そのお気持ち、よく分かりますよ
「スピードが出ている時は気持ちいいのに、ゆっくり走ろうとすると急にバイクが重く感じて怖いんです」
当スクールにいらっしゃる多くの大人ライダーさんが、そんな悩みを打ち明けてくださいます。せっかく大型免許を取って立派なバイクを手に入れたのに、取り回しや低速でのフラつきに戸惑ってしまう……。体力的にも少し不安を感じ始める世代ですし、「もしここで転がしてしまったら、自分一人で起こせるだろうか」という恐怖心がよぎるのは、ごく自然なことです。決して、あなただけではありませんよ。
低速になると、バイクはコマの回転が止まりかける時のようにグラグラと不安定になります。重いバイクなら、なおさらその重みがズッシリと腕や足に伝わってきて、思わず息を止めてガチガチに力が入ってしまうかもしれませんね。
でも、大丈夫です。ほんの少し「見る場所」を変えてあげるだけで、あの重い鉄の塊が、スッと素直に動いてくれるようになるんですよ。
2.視線を少しだけ「行きたい方向」へ向けてみませんか
ゆっくり曲がろうとする時、不安になるとどうしても「フロントタイヤのすぐ先」や「足元の地面」を見てしまいませんか？
なぜ下を向くとグラグラしてしまうのでしょうか
「石が落ちていないかな」「ここで足をついたら滑らないかな」と気になってしまうのは、慎重で安全運転な証拠でもあります。
ただ、バイクという乗り物は不思議なもので、「自分が見ている方向」へ進もうとする性質を持っています。すぐ足元を見てしまうと、無意識のうちに頭が下がり、重心が前へ、下へと移動してしまいます。
そうするとバランスが崩れやすくなり、余計にバイクがフラフラしてしまうのです。
無理のない練習方法：まずは「あご」を少し上げる意識を
そこで試してみていただきたいのが、「行きたい方向、曲がりたい方向の少し先を見る」という方法です。
難しく考える必要はありません。自転車に乗っている時を思い出してみてください。曲がる時、足元ではなく「曲がった先の道」を見ていませんか？バイクもそれと同じなんです。
いきなり公道で試すのは怖いかもしれませんので、まずは安全で広い駐車場など、プレッシャーのない場所で練習してみるのも一つの手ですよ。
まっすぐゆっくり走る時から、視線をいつもより5メートル、10メートル先に向けてみてください。曲がる時は、フロントタイヤを見るのではなく、鼻先を行きたい方向へ向けて、あごを少しだけ上げるようなイメージを持ってみると良いかもしれません。
「あ、なんだかさっきよりフラフラしないな」と感じられたら、大成功です。ご自身のペースで、少しずつその感覚を味わってみてくださいね。
3.不安を和らげるための、ちょっとした工夫と安心装備
視線の使い方が分かっても、やっぱり「転倒への恐怖心」があると、どうしても体が強張って視線が下がってしまいますよね。そんな時は、気持ちを楽にしてくれる装備や工夫に頼ってみるのも、賢い大人の選択です。
「転んだらどうしよう」を軽くするエンジンガード
重いバイクに乗る不安を一番和らげてくれるのは、なんといっても「エンジンガード」や「スライダー」といった保護パーツです。
これをつけておけば、「もしバランスを崩して立ちゴケ（止まった状態で倒してしまうこと）をしてしまっても、バイクは傷つかないし、足も挟まれにくい」という大きな安心感に繋がります。
「転んでも大丈夫」と思えるだけで、肩の力がフッと抜け、自然に視線も遠くを向けるようになりますよ。
ヘルメットの視界もチェックしてみてくださいね
もう一つ、意外と見落としがちなのがヘルメットの被り方です。
ヘルメットが少し前下がりになっていたり、シールドのフチが視界の上の方を邪魔していたりすると、どうしても上を見づらくなり、結果として視線が下を向いてしまうことがあります。
ヘルメットを被った時に、あごを少し上げても視界が広く保てるか、お出かけの前に鏡の前でチェックしてみるのも良いですね。
バイクは、決して無理して乗るものではありません。「ちょっと怖いな」と思ったら、両足をバタバタとついても全く恥ずかしいことではありませんよ。大事なのは、あなたが怪我なく、笑顔で家まで帰ることです。
まずは、深呼吸して少しだけ遠くの景色を眺めるような気持ちで乗ってみてください。少しずつ、ご自身のバイクとの距離が縮まっていくのを楽しんでいきましょうね。
